上次胡半仙给陈子锟算命，说他的仕途到此为止，虽然表面上没有表露，但心里还是颇有些耿耿于怀，大丈夫生于乱世，自当建功立业，一个区区江东省军务督办又岂是自己事业的终点。
陈子锟虚心求教道：“岳父，敢问你说的竖子又是何人？”
姚启桢耸耸肩道：“军阀割据，如同唐末，这场乱局起码还要持续三五十年，能统一中国的，想必现在还是个娃娃，你问我，我又问谁去。”
陈子锟又道：“岳父大人，您看我有中原逐鹿的资本？”
姚启桢看了看自己的女婿，这位六年前的洋车夫现在已经是陆军上将，一省督办了，按照这个速度，还真有可能成就一番大事，从内心来讲，他还是很愿意尝尝“国丈”的滋味的，不过多年来从政的经验告诉他，陈子锟目前的实力，自保有余，想开疆拓土还是有些差距的，毕竟根基太浅太浅了。
“子锟啊，你手上多少兵，江东省的财政收入怎么样，打起仗来能维持几个月？”老丈人拿出真本事来，决定教育一下女婿。
陈子锟道：“我省陆军精简之后，有三个满编陆军师，两个步兵旅，另有一所陆军速成学堂，总兵力三万余人，至于财政方面，具体数字我不是很清楚，这些工作都由下面人去做，大概每年税收三五百万吧，打起仗来，粮弹维持半年不成问题。”
姚启桢道：“养一个兵的费用，每年大概是一百二十元，你有三万人马，每年就是三百六十万，江东省的财政收入我可以估算出来，你们那儿是个农业省，工业基本忽略不计，主要是田赋和商业税，烟酒税，印花税这些，最多不过六百万，军费就占了一半还多，真不知道你是怎么维持的？就凭这个资本，还想逐鹿中原？”
一边冷笑着，姚启桢一边点燃纸烟，换了教训的口气：“当下群雄之中，谁的实力最为强大？”
“奉张。”陈子锟老老实实作答。
“奉张为什么强大，因为他重建设，东三省北有老毛子，南有小日本，按说地缘因素也很差，可张作霖硬是左右逢源，把洋鬼子玩的团团转，奉天有多少家工厂你知道么，奉军从步枪到迫击炮都能制造，这一点谁也比不上他们，这就是工业的力量！”
陈子锟如梦初醒：“我也要发展工业？”
姚启桢点点头：“工业是一定要发展的，并不是说工业可以制造军火，而是工业可以带来巨额的收入，现在中国和列强的关系紧张，动辄抵制日货，抵制英货，你开家肥皂厂，纱厂，再修一条铁路，那利润还不滚滚而来啊。”
陈子锟道：“可是我把钱都花在建设上，别人打过来怎么办，建好的工厂岂不是白白便宜了他人。”
姚启桢道：“这几年的形势你还看不明白么，群雄逐鹿，谁家独大，别人就群起而攻之，先是段祺瑞，然后是吴佩孚，再是张作霖，冯玉祥，打来打去，占了地盘又吐出来，今天是敌人，明天是盟友，其实一点意思都没有，要我看，北方军阀里，最精明就是阎锡山，闭关锁省，把铁轨都改成窄轨了，还别说，他把山西建的颇有模样，你不妨学他，高筑墙，广积粮，缓称王，筑墙就是发展军备，积粮就算了，只要有钱，便宜的暹罗米要多少有多少，缓称王这个很重要，千万别当出头鸟。”
陈子锟道：“我记住了，只是发展工业修造铁路需要的资金太大了，江东省又太穷，如何是好？”
姚启桢道：“这还不简单，开银行，发钞票，发公债，搞金融我在行啊。”
陈子锟喜道：“岳父大人，不如您老帮帮我。”
姚启桢矜持了一番，终于答应试试，其实心里美滋滋的，他的官瘾挺大，这回离开北京心里空落落的，能在江东省一展所长，倒也合他的心意。
姚太太笑吟吟进来：“聊什么呢，这么投机，吃饭了。”
三人前往餐车，陈子锟看到外面的国民军士兵都背着崭新的俄国水连珠步枪，不禁狐疑起来，奉军装备了一些水连珠，不过都是白俄用剩下的旧货，国民军哪儿找来这么多的俄国步枪。
仿佛猜到他心中所想一般，姚启桢道：“冯玉祥这次下野，据说要到苏俄去考察，他和俄国人过从甚密，这可不是好事。”
“哦，怪不得国民军都用俄国枪。”陈子锟明白了。
姚启桢哼了一声：“别说步枪了，就连大炮都是俄国造，俄国军火一车车的往张家口运，俄国顾问也有，冯玉祥也是有意思，整天说人家卖国，自己何尝不是如此，这俄国人难道就是善男信女？笑话。”
夫人白了他一眼：“小声点，被人家听见，不把你当徐树铮宰了才怪。”
姚启桢道：“他敢！再说冯玉祥已经通电下野了，他手下这帮大将谁也不服谁，我看撑不了几个月就得垮台。”
这话说的很有信心，但声音却降低了很多，看来水连珠的威慑力还是有的。
……
一路还算顺利，抵达江东省城，姚依蕾见到父母，高兴的眼泪汪汪，姚启桢两口子抱着外孙女亲个不停，笑的合不拢嘴，鉴冰在旁边张罗着，心里却直泛酸，人家合家团圆，自己的父母却不知道在哪儿呢。
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