闻秋阁内，徐西陆在院子里来回踱步，嘴里念叨着：“不常见的小动物……”
九冬奇怪道：“少爷，您在嘀咕啥啊？”
徐西陆看见九冬，眼睛一亮，“来来来，替爷想想，有什么小动物，不像阿猫阿狗般地常见，又很讨人喜欢？”
“这个……”九冬挠挠脑袋，“兔子？”
“兔子很常见好吗？昨晚我们不是还吃红烧兔了。”
“那鸟？”九冬提议道，“有些鸟的毛花花绿绿的很好看！”
徐西陆想了一下宋衍卿在王府里遛鸟的画面，不禁沉默了下来。一旁的九冬异常兴奋：“少爷，我觉得鸟不错啊！”
徐西陆用手里的折扇敲了一下九冬的头，“爷是绝对不会送鸟给王爷的。”
想了半天也没个结果，徐西陆决定出门找找灵感。他们再次来到了热闹非凡的长兴街，徐西陆没有逛铺子，只在街道上游走，见到前头有人架起了戏台，很多人都围了上去，便刷地收起折扇，对九冬道：“我们也去看看。”
戏台周围人头攒动，好在徐西陆个子不算矮，踮起脚尖也勉强能看到。只见戏台上有个身着异邦服饰的人，正在指挥一只小猴子跳火圈。那小猴子和几个月的小猫一般大小，身上还穿着一件特制的小衣裳，两只眼睛又大又圆，看着机灵又活泼。小猴子敏捷地跳完所有的火圈，台下众人纷纷叫好。异邦人一手牵着小猴子，一手拿铁碗下来讨赏，经过徐西陆时，徐西陆伸出手逗了逗小猴子，那小东西居然眨了眨眼，跳到了他肩膀上，惹得众人哈哈大笑。徐西陆心中一动，对那异邦人道：“这位大哥，你的猴子卖不卖？”
春天的雨，总是来得悄无声息。出府的时候，天只是有点阴沉，不过半个时辰的功夫，雨就淅淅沥沥地下了起来。徐西陆站在端亲王府门口，九冬在后头给他撑着伞，望着紧闭的大门，嘟着嘴道：“少爷，我们都等了好一会儿了，那端亲王到底会不会见我们啊？”
徐西陆不缓不急道：“只要他没遣人把我们赶走，我们就有机会。”
果然，半柱香的时间后，门吱呀一声地打开，玄墨从府内走出，他未打伞，肩头上湿了一片，见到徐西陆后抱拳道：“徐二公子，王爷有请。”
雨落在屋檐上，顺势滑落，又滴答一声碎在阶梯之上。亭台谢宇中，宋衍卿正立于案前作画。许是因为在王府中，他今天未束冠，只用简单的丝带随意绑住头发，他一身绯红色长衣，犹如一团烈火轰轰烈烈映入眼帘，比起往日少了几分贵气，多了几分潇洒。玄墨把徐西陆和九冬带到他跟前，道：“王爷，徐二公子来了。”
宋衍卿陡然一个停笔，向徐西陆斜睨过去，“你还敢来？”
徐西陆忙行了个礼，“原来是不敢的，但想到我们王爷一向宽以待人，才斗胆前来。”
宋衍卿觉得这话说得不错，可又觉得好像有哪里不对，冷哼道：“你少给本王灌迷魂汤。说吧，你不去你情郎谢府上，到本王这来做什么？”
徐西陆郝然道：“当晚王爷明明目睹了一切，现在却用此事取笑我，这样不太好吧？”
“呵，还委屈上了。”宋衍卿寒笑道，“当日在洵江之上，你调戏本王的气势呢？”
徐西陆摸摸鼻子，不好意思道：“我当时为王爷的风姿所倾倒，一时没忍住才口不择言，还望王爷恕罪。”
“你确定你不是为那谢青苏倾倒？”
“自然不是！”徐西陆瞪大眼睛，诚恳道：“王爷就犹如天上明月，岂是我等凡夫俗子所能相提并论的？”
宋衍卿冷笑：“连谢青苏也比不了？”
徐西陆连连点头，心里对谢青苏说了句抱歉。“这是自然。”
虽然知道徐西陆是在胡言乱语，宋衍卿脸色还是稍缓，“你来寻本王究竟有何事？”
“王爷，现下我与谢青苏的谣言在京中传得沸沸扬扬，想必王爷也略有耳闻罢？”
宋衍卿幸灾乐祸道：“岂止是我，连宫里的宫女太监都知道你与谢青苏有一腿。”
徐西陆一副恨不得自跳洵江以证清白的表情，“那日谢青苏意外落水，我确确实实只想救人，并无非分之想啊王爷。”
“你同我解释干嘛？”宋衍卿警惕道，“要解释去同那些不知真相的人解释。”
“无论是我或者是谢公子，去同旁人解释，只会越描越黑。”
宋衍卿挑眉，“莫非你想让本王去替你解释？”
徐西陆老神在在道：“我有一个更好的人选。”
“谁？”
徐西陆嘴里蹦出两个字，“太后。”
此话一出，别说是宋衍卿，就连玄墨和九冬都愣住了。一阵寂静之后，宋衍卿怒极反笑，“看来你的胆子，比本王想的还要肥上不少。你是什么东西？居然有脸让我母后为你说话？！玄墨，把此人给我拖出去淋雨！”
“王爷，请听我一言！”徐西陆扑通一声在宋衍卿面前跪下，“徐氏和谢氏都乃京中名门望族，我父亲和谢大人同朝为官，有幸得到陛下重用。此事虽为市井流言，但现在都传到宫里了，太后和皇上也迟早要知道。与其等太后皇上亲自过问此事，不如王爷先向两位说明真相，一来为他们节约时间，二来也防止他们听信某些小人的谗言。”
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