十一月初九。
这一天对千户程文来说是个大日子，寒冬对万物来说并不喜人，可是对程文来说，却是收获的日子。仿佛连老天爷都在帮他的忙，今日艳阳高照，天气并不算冷，赶到千户所，他立即将副千户找来，让他去解送银子。
据闻，东华门百户所那儿的银子已经全部收取、折算完毕，得银一万四千三百余两。按照约定，将有近万两银子送到千户所，成为程文的囊中之物。
副千户朱建立即去了。接着，几个百户上门求告，这些百户跑来是索饷的，千户所早就取了饷来，这都过去了半个月，可是到现在，大家还没有看到银子，若是以往倒也罢了，偏偏现在快过年了，下头的弟兄们都在抱怨，家里的婆娘都在骂呢，再不发饷，这年货还置办不置办？等拖过了这个月，物价肯定要涨不少，寻常人家都指着及早置办年货，省得到时候商户们坐地起价。
百户们承受了下头的压力，自身也急需用钱，锦衣卫初创，就算是百户，也没多少积蓄，很多人都是北平过来的，在南京连宅子都没有，油水有一些，可毕竟不是每个百户所都和东华门一样有大笔银钱挥霍。所以大家伙儿寻思着再这样耗下去不是办法，自然求告上门。
“大人，十四个千户所，就咱们东城这边到现在还没有发九月的饷，若是再拖下去，可不是办法，弟兄们还等着米下锅呢，求大人垂怜，体谅弟兄们的难处……”
程文冷冷地看他们，抚案道：“哪有不发饷的道理，等着罢，今日就发，跑不了的，这不是前几日在核算嘛。”
口里说着，心里却是冷笑，一群丘八不晓事，目光短浅。不过他今日的心情倒是颇好，只要东华门的银子送来，一切都不是事了。
程文喝了一盏茶，便听到副千户朱建的声音，他精神一振，紧接着朱建进来，向程文行礼：“大人……”
“银子呢？这么快就押解来了？”
朱建面露苦涩：“没有银子，东华门那边说了，不曾许诺过……”
“什么？”程文脑子嗡嗡作响，拍案而起。
他感觉到自己被骗了。若说以前，那笔银子对他来说是锦上添花，可是现在，他却是指望着雪中送炭的。没有这笔银子，饷银怎么发放？
他的脸色骤然拉了下来，恶狠狠地看了朱建一眼：“之前你怎么说的？你说姓郝的已经许诺……”
朱建苦笑道：“卑下也不曾想到这个郝风楼竟然言而无信，连千户大人都敢蒙骗！”
程文已经没有耐心听下去，现在说再多有什么用，没有银子，不但上头无法交代，便是下头也没法给一个交代。
程文的脸色铁青，最后狠狠地按住了腰间的刀柄，冷冷一笑道：“事到如今，已经不能回头了，来人。”
一个校尉亲兵进来：“卑下在。”
程文眯起眼：“带三十个力士去东华门，拿住郝风楼，立即带来！”
校尉点头，这校尉叫程峰，是程文的侄子，打虎亲兄弟上阵父子兵，到了如今这个地步，只能动强，而其他人自然信不过，既然如此，只能让程峰去。
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此时，在同知厅里，同知吴辉接到了一张字条，将字条揉碎之后，吴辉的脸上露出了几分冷笑。很显然，从种种迹象来看，东城那边出问题了，这显然是吴辉所乐见的，他招呼一声：“来人。”
都事进来道：“大人有何吩咐？”
吴辉呵呵一笑道：“备马，去东城千户所，本官要去看看热闹。”
而在佥事房里的指挥佥事梁超的脸色阴晴不定，事情出乎了他的预料，同知吴辉也有了动作，此时若是再隔岸观火，显然大为不妥，他沉吟片刻，终于出发，目标……东城。
………………
处在暴风风眼的东华门百户所却是出奇的平静，值房里，姚广孝来访，师徒二人相对而坐，吃着姚广孝带来的上品碧螺春，姚广孝喝茶的时候，总是眯着眼，口里砸吧砸吧着慢慢体会口齿间的茶香，如痴如醉的模样。
一盏茶用尽，姚广孝抬头看了郝风楼一眼，抿嘴笑道：“感觉如何？”
郝风楼叹道：“好茶。”
姚广孝冷笑道：“为师说的不是茶，你何故左右而言其他？”
郝风楼只得道：“感觉还可以，就是良心有些不安。”
姚广孝笑了：“良心这东西是给别人用的，成大事者，要良心做什么？不过你这些小伎俩只是小儿科，为师陪着你玩玩而已，好啦，时候看来差不多了，郝千户，做好准备了吗？”
郝风楼正色道：“万事俱备。”
“很好。”姚广孝站了起来，将他心爱的玫瑰紫釉葵花式茶具收入布袋，道：“那么为师告辞，好好干罢，干好了就是千户，干不好，你也休要来见为师了，为师没有你这样不成器的子弟。”
说罢，姚广孝悠然而去。
姚广孝一走，外头便传出嘈杂的声音，便听到有人气势如虹的大吼：“滚开，将你们百户叫出来，我奉千户钧令，前来拿人。怎么，作死吗？”
听到这声音，郝风楼笑了，他整了整衣冠，走了出去。
整个百户所的院子里，已经乱成了一锅粥，数十上百个校尉聚在门口，有的是东华门百户所的校尉、力士，有的则是被那程峰带来，程峰很是嚣张，大喝几句，宛如钦差到了偏远县城。
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