蔡进没有过多吃惊，他早有安排，既然刘璟答应了，他便立刻道：“那就后天上午巳时正，在襄阳南校场，我希望能够和刘司马在马上较量！”
后天刘璟暂时没有安排，他便欣然点头，“那我们就一言为定！”
蔡进行一礼，转身便走，刘璟叫住了他，“蔡军侯请留步。”
“刘司马还有何事？”蔡进转身问道。
刘璟沉吟片刻，凝视着蔡进的眼睛道：“我们之间的比武，希望和家族无关。”
蔡进点点头，“和蔡家毫无关系！”
他转身便快步离去，渐渐消失在夜色之中，刘璟望着他的背影，忍不住自言自语道：“此人可是文聘之徒。”
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次日一早，刘璟带着百余士兵以及徐庶、陶湛一同向隆中进发，陶湛带着丫鬟阿娇和小包子坐在一辆马车里，如果不出意外的话，她会在诸葛府中住两天，和诸葛夫人黄月英叙叙旧。
说来也是一种缘分，陶湛和黄月英只是在一次聚会中偶然相识，两人便成了莫逆之交，一年多来书信不断。
黄月英再三邀请她来隆中做客，但陶湛想到刘表的那个命令，心中便对襄阳十分厌恨，这次要不是刘璟的要求，她也不会前来襄阳。
马车从樊城西码头过了汉水，沿着山区向隆中进发。
重回旧居，徐庶格外地兴致盎然，他骑在马上一路上给众人介绍隆中的风景名胜，一片普通的山林，一泓清澈的潭水，一块异形的巨石，在他的渲染下，有了故事，变得生动起来。
其中小包子听得最入迷，她不时插口询问，“徐先生，你说那泪潭是仙子眼泪所化，只是一颗眼泪吗？”
徐庶呵呵一笑，“具体我也不知，估计只是一颗眼泪吧！”
“可是仙子也是女人，女人哭，眼泪都是一把一把，附近应该有很多潭水才对吧！”
陶湛在车内听她问得有趣，也忍不住笑道：“仙子一动三千里，泪水应撒一路，从此向东，一路不都是湖泊吗？”
“原来是这样！”小包子低声道，语气十分认真，就仿佛真是仙女泪水化成湖泊。
徐庶又笑问道：“陶姑娘，你今天去找黄夫人，她知道你来吗？”
“应该知道，我临行前写了一封快信，昨天我问送信伙计，他说信已经送到诸葛府。”
透过纱帘，陶湛忍不住偷偷向刘璟望去，她发现今天刘璟很沉默，一路上徐庶讲了很多典故，包括士兵们在内，大家都听得津津有味，惟独刘璟有些心神不宁，仿佛在思索什么事情，一路上一言不发。
陶湛心中暗忖，‘他今天是怎么了？’
徐庶发现陶湛忽然沉默了，心中有些奇怪，他看了一眼刘璟，顿时明白过来，刘璟一路上竟然没有说一句话，他催马上前，慢慢靠近了刘璟，“司马，发生什么事了吗？”
刘璟摇摇头，“没什么大事，只是我在回味昨晚和伯父的见面，总觉得有些诡异。”
“司马能说说吗？”
“年初祭祀时，伯父还是容光焕发，精神抖擞，但昨晚见他，却发现他陡然间老了十岁，须发脱落近一半，皮肤松弛，后背也有点佝偻，我感觉有点不对劲。”
“司马怀疑有人下毒？”
刘璟眼中闪过怀疑之色，“我没有问此事，但我还是觉得他是中了暗算，我就在想，如果真是有人下毒，那会是谁？”
徐庶沉吟一下道：“如果下毒而不被州牧察觉，那只能是最亲近之人，或许是有人买通他身边的侍卫丫鬟，或许就是他身边人所为。”
究竟是谁下毒，刘璟一时想不到，但后果他却很清楚，虽然他也知道，历史上刘表是五年后去世，但刘璟心里同时也明白，自从他的到来，历史的大船已经开始偏离航道。
他不能再按历史的发展脉络来考虑问题，刘表很可能会提前去世，一旦刘表去世，而曹操大军还未南下，那么荆州将陷于极大的混乱之中，倒时谁能为荆州之主？
这对他刘璟将是一个巨大的挑战，同时也是一个机遇。
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